Victòria americana a la regata preliminar de la Copa Amèrica i satisfacció vilanovina per la projecció de ciutat

El New York Yacht Club American Magic s'ha declarat guanyador de la primera Regata Preliminar de la 37a America’s Cup. Vilanova i la Geltrú ha tancat aquest vespre quatre dies intensos on la meteorologia ha estat més protagonista del previst, primer per l'aiguat de divendres que va obligar a suspendre la prova i després per la falta de vent que avui ha forçat a anul·lar la final entre els americans i l'equip de Nova Zelanda.

La final d'avui ha estat apassionant per als aficionats: Amb el NYYC American Magic encapçalant la classificació de les regates de flota després d'un dia simplement impressionant, en què van aprofitar les seves oportunitats, van córrer al capdavant de la flota com a dimonis i van navegar increïblement bé, tot estava llest per a la gran final de match-race contra l'Emirates Team New Zealand. Els kiwis eren els favorits, la seva velocitat i execució de maniobres eren considerats el model a seguir per a la navegació de l'AC40, però els americans aquesta vegada ho van fer millor. Desafortunadament, a pocs segons de la sortida, el vent va amainar i primer l'Emirates Team New Zealand va perdre el vol, seguit ràpidament pel NYYC American Magic. De fet, els kiwis van tenir problemes fins i tot per sortir correctament i van patir una sèrie de penalitzacions. Ja a la cenyida, la batalla va ser contra el rellotge. Amb un temps límit de deu minuts per arribar a la primera porta i amb les tripulacions intentant desesperadament tots els trucs per tornar a volar, les velocitats van caure al voltant de 5-7 nusos. L'única opció per al Comitè de Regates era anul·lar la final i, amb això, atorgar la victòria de la primera Regata Preliminar de la 37a America's Cup al New York Yacht Club American Magic.

Amb el tancament de l'esdeveniment esportiu que ha capgirat la ciutat durant quatre dies, l'Ajuntament de Vilanova i la Geltrú ha fet una primera valoració positiva, tot i que encara sense dades concretes: "En els propers dies recopilarem i presentaren les dades completes, però podem mostrar la nostra satisfacció per com s'han desenvolupat aquests quatre dies. Era un repte per a la ciutat i hem demostrat que Vilanova i la Geltrú està preparada per acollir esdeveniments internacionals i per això és pel que volem treballar i apostar. Era un repte i ha estat un èxit gràcies a tota la ciutat que ha viscut molt en positiu la possibilitat de promocionar-nos", ha assenyalat l'alcalde vilanoví, Juan Luis Ruiz, al finalitzar la regata.

Ruiz ha remarcat que aquesta celebració "era una oportunitat no tant pel retorn econòmic en sí sinó pel retorn reputacional". En aquest sentit, l'alcalde considera que "Vilanova i la Geltrú ha estat referent durant aquests quatre dies, ens han vist, ens han conegut i ens reconeixen". L'organització de la Copa Amèrica de Vela ha felicitat l'Ajuntament per com s'ha acollit la prova esportiva: "La pròpia organització ha destacat el treball fet i la resposta de la ciutat i això que vam patir un fort aiguat divendres, però vam ser capaços de garantir que l'endemà a primer hora del matí la ciutat estigués preparada per tornar a acollir la prova".

Pel que fa a la projecció de ciutat, l'alcalde de Vilanova i la Geltrú ha destacat els contactes fets durant aquests dies i especialment el suport rebut des del Comitè Olímpic Espanyol: "el president del COE ha quedat sorprès amb la nostra ciutat i tots els nostres actius. Vilanova i la Geltrú ha de ser un referent dels esports outdoor relacionats amb el mar i properament tindrem trobades amb els presidents de les federacions espanyoles de diferents esports per poder aprofitar la feina d'aquest dies i impulsar l'economia blava de la ciutat".

Tot i que inicialment s'esperaven uns 40.000 visitants, de moment l'Ajuntament no ha facilitat una dada concreta d'afluència de públic durant aquests dies. El que sí que ha avançat l'alcalde és que, segons Rodalies, hi ha hagut un augment de passatgers amb destinació a Vilanova i la Geltrú del 21%, que pot suposar unes 2.500 persones més diàriament.