Igualada es convertirà en el laboratori de turisme sostenible d'Airbnb

La plataforma Airbnb ha escollit Igualada per a instal·lar el seu primer laboratori de trisme sostenible. Segons ha explicat aquest dimecres al matí el director general de la companyia a Espanya i Portugal, Arnau Muñoz, la plataforma centrarà els seus esforços en un projecte que pretén crear coneixement a partir de l'experiència d'Igualada i, alhora, desenvolupar projectes per convertir la capital de l'Anoia en una principal destinació turística. D'aquesta experiència s'elaborarà un llibre blanc que altres ciutats utilitzaran d'exemple.

El laboratori que instal·larà Airbnb a Igualada, batejat com a Healthy Destinations Lab, s'ubicarà a l'Adoberia Bella. Es tractarà d'un programa pilot a nivell mundial per desenvolupar nous conceptes de destinacions de turisme sostenible. Aquest nou model, ha insistit Muñoz, trenca amb el que coneixíem fins ara i es tracta d’un turisme que s'integrà el destí i que no requereix de noves infraestructures. "És gent que vol viure la ciutat com a un habitant més", ha explicat, tot assegurant que la capital de l'Anoia per les seves característiques "és el lloc ideal".

Airbnb ha triat Igualada perquè tant la ciutat com la comarca gaudeixen d'una sèrie d'atributs molt particulars: una geografia propera a un hub de comunicacions; un teixit econòmic, industrial i comercial arrelats i amb un pla d'internacionalització; la presència de coneixement gràcies a ser seu universitària; una forta tradició cultural i una reconeguda experiència en l'organització d'esdeveniments internacionals, com el REC.0 o l'European Balloon Festival, entre altres.

Segons l'alcalde d'Igualada, Marc Castells, l'aposta vol fer que un dels punts febles de la ciutat, el turisme, passi a ser motor. "L'aliança mostrarà com és possible que un territori industrial sense aspiracions turístiques amb treball passi a generar riquesa i ocupació", ha dit, tot insistint en què es tracta d'un projecte "disruptiu, mai vist al món".

Prioritat per Airbnb Espanya

Ni Muñoz ni Castells han volgut aprofundir en l'impacte que això pot tenir per a la ciutat. Això sí, el responsable d'Airbnb ha assegurat que el projecte serà "la gran prioritat" de la plataforma a Espanya durant els propers mesos.

Al febrer els tallers

El Healthy Destinations Lab començarà a treballar ja aquest mes de desembre i, a partir del mes de febrer, arrencaran els tallers i sessions que ajudaran a desenvolupar una metodologia per a la creació de destinacions turístiques sostenibles que tinguin un impacte positiu en les comunitats i l'entorn.

Airbnb posarà a disposició del teixit socioeconòmic local i dels emprenedors de la comarca el seu coneixement en les dinàmiques del turisme del segle XXI. Membres de l'equip d'Airbnb, amfitrions i emprenedors a la plataforma participaran en primera persona en aquest Lab, posant l'èmfasi en el turisme experiencial, que prima la qualitat i l'autenticitat, i que està basat en el component d'hospitalitat que aportin les comunitats locals. En aquest sentit, ha insistit Muñoz, serà la pròpia experiència de restauradors, hostalers i el sector en general el que marcarà el rumb.

A més, a la primavera de 2019, la ciutat acollirà l'Igualada New Destinations Summit, un esdeveniment internacional format per panells, xerrades i tallers amb experts internacionals, que posaran en comú les millors experiències de turisme sostenible al món i que també involucraran la comunitat local.

L'objectiu és que de l'estada d'Airbnb a Igualada se n'elabori una espècie de llibre blanc que pugui servir a altres ciutats per crear polítiques cap a un turisme més sostenible.

Igualada al mapa, ja al febrer

Entre els atributs de la capital a l'Anoia, ha destacat Muñoz, hi ha la seva proximitat amb Barcelona. A partir del febrer, ha explicat i ja en el marc del projecte, els turistes que arribin a Catalunya mitjançant la plataforma seran informats ja de la possibilitat de visitar i Igualada i l'Anoia i dels seus atractius.