El ribetà Leo Noguera, un dels finalistes de Masterchef Junior

Apassionat de la cuina des de petit, en Leo va començar a fer els primers plats amb només quatre anys, ajudant la seva mare a preparar els àpats diaris. El seu pare, per fer-ho més divertit, s’encarregava de fer jocs gastronòmics. Un d’aquests era semblant a la prova de les caixes sorpreses del programa: “Ens posava un plat amb menjar i el tapava amb un drap. Aleshores, havíem de cuinar un plat amb els ingredients sorpresa que hi havia sota el drap”, explica.

Tot i que li agrada cuinar de tot, la seva passió és la rebosteria, ja que li encanten els dolços. De fet, confessa, que mentre cuina li agrada anar tastant els ingredients. Un dels seus referents culinaris és Cédric Grolet, un prestigiós pastisser francès conegut per les seves postres en forma de la fruita de la qual estan fets.

Tot i el seu amor per la rebosteria, un dels seus plats preferits és el cuscús i, també li encanta cuinar albergínies farcides de carn i formatge.

A més de la cuina, en Leo gaudeix passant temps amb la seva mare i els seus gossos, i és un gran apassionat de l’esport, especialment de la natació. També gaudeix fent teatre.

La seva aventura a MasterChef Junior va començar quan va participar en els campaments d’estiu de MasterChef, una mena de colònies d’estiu dedicades, sobretot, a la cuina i a altres activitats. Allà va descobrir l'oportunitat de presentar-se als càstings de la nova edició del programa i, animat per la seva mare i la seva germana, va fer el càsting. Va superar les proves de selecció i va aconseguir entrar al programa.

Participar a MasterChef Junior ha estat una experiència que en Leo descriu com a “molt divertida”, ja que li va permetre conèixer noves tècniques culinàries i viatjar per Espanya a ciutats com Segòvia i Sevilla, a més de visitar Disney.

Durant les gravacions, s’allotjava en un aparthotel de Madrid amb la seva mare, i cada matí, els dies de rodatge, els recollien i els portaven al plató situat als afores de la ciutat. Al principi, li va costar acostumar-se a les càmeres, ja que en tenia una just davant constantment, però amb el temps va aprendre a ignorar-les i a cuinar amb naturalitat.

Pel que fa a la relació amb el jurat, en Leo explica que va ser molt bona, però destaca especialment el Jordi Cruz, que li semblava molt divertit, i la Samantha Vallejo-Nágera, a qui recorda com la més afectuosa.

Una de les proves més difícils que va haver d’afrontar va ser la de cuinar peix. “Soc més de carn i pasta”, admet, i fins aleshores mai havia hagut d’escatar ni netejar un peix. Per preparar-se, abans de la prova els donaven l’oportunitat de practicar les tècniques necessàries.

Quan recorda la seva experiència al programa, no amaga la seva emoció: “Em posa trist que no em pugui tornar a apuntar, però hi tornaria 100 vegades, si cal. Vaig poder viatjar a Disney i vaig fer molts amics”.

Tot i que encara no té clar què vol ser de gran, sí que sap que vol ser un bon cuiner a casa i gaudir preparant bons plats per a la seva família i amics. El seu talent i passió per la cuina l’han portat fins a la cinquena posició del concurs, una fita que, sens dubte, marca només el començament del seu camí culinari.