Els Castellers de Vilafranca recuperen el número d'actuacions pre pandèmia i auguren un Concurs de Tarragona "de màxims"

Els Castellers de Vilafranca han donat el tret de sortida a la primera temporada sencera després de dos anys i ho han fet amb un calendari que recupera el pols d'abans de la covid. Una trentena d'actuacions omplen la planificació d'aquest 2022, "any de tornada a la normalitat", celebra el president Carles Mata, que lamenta que els castellers hagin de continuar portant mascareta. Esperançats amb què es retiri de forma imminent, els Verds treballen per descarregar aviat castells de fins a 9 pisos i Mata no descarta recuperar també les construccions de 10. El colofó d'enguany, ressalta, serà el Concurs de Castells de Tarragona a principis d'octubre, que els de Vilafranca preveuen que serà "de màxims" malgrat l'aturada de la covid.

"Ens hem plantejat una temporada normal i corrent, on l'únic handicap ara és l'ús de la mascareta", resumeix el president dels Verds amb motiu de l'inici del nou curs de la colla, que confia en poder abandonar la protecció contra la covid de forma imminent per recuperar així "la normalitat total" dins el món casteller.

De moment, el calendari d'aquest 2022 ja és com el que la colla tenia abans de l'esclat de la pandèmia. Un total de 31 diades ocupen els propers mesos dels Verds, que ahir diumenge s'estrenaven a Puigdàlber (Alt Penedès) i l'1 de novembre tancaran el calendari amb l'actuació de Tots Sants. Entremig, la colla destaca la recuperació d'actuacions clau, com Sant Fèlix i les diades a les places de Vilanova i la Geltrú, el Catllar, l'Arboç i Tarragona.

La data que més està marcada al seu calendari d'enguany, però, és el 2 d'octubre, amb el Concurs de Castells. El 2020, la pandèmia va impedir la celebració d'aquest certamen bianual, de manera que ja fa quatre anys de la darrera edició, en què els Castellers de Vilafranca es van disputar el títol fins a últim moment amb la Colla Vella dels Xiquets de Valls. Els de l'Alt Camp van acabar sent els triomfadors i ara els vilafranquins treballen per recuperar el primer lloc.

Carles Mata augura que les colles arribaran a la Tàrraco Arena Plaça preparades per a un concurs "de màxims" malgrat els més de dos anys d'aturada que ha hagut de superar el món casteller. "Veurem un concurs que gairebé estarà a l'alçada del que vam viure el 2018", referma el president dels Verds, que dona per fet que s'hi alçaran castells nets i també alguna construcció de 10 pisos.

I és que Mata assegura que la seva colla està preparada per recuperar els castells de 9 a mitjà termini. Si bé les actuacions d'aquests primers mesos es basen en torres de 7 pisos, preveu que aviat arribaran els de 8 i a finals de maig ja seria el torn de la gamma extra. Preguntat per si els de la camisa verda tornaran a dur a plaça enguany el 3 de 10 amb folre i manilles, Mata hi deixa la porta oberta: "I per què no?".

Per arribar-hi, però, ressalta que "caldrà treballar pas a pas" i assenyala especialment la feina que ha d'afrontar la colla a l'hora de formar la canalla. "Hi ha hagut infants que, degut a l'aturada de la pandèmia, s'han saltat una posició perquè s'han fet massa grans", explica, tot destacant que el focus de treball d'aquesta primavera se centra en els més menuts.

Dificultats amb la canalla a banda, Mata aplaudeix el ritme amb què la colla està reprenent l'activitat, ja que l'aturada forçosa per la covid va fer témer un retrocés difícil de remuntar. Considera que ha estat "sorprenent" la implicació de tots els membres de l'entitat, alhora que agraeix que els patrocinadors i les institucions hagin mantingut les seves aportacions, fet que ha facilitat la viabilitat econòmica de la colla malgrat gairebé no tenir ingressos per actuacions.