L’Any Víctor Balaguer: l’oportunitat de reviure el seu llegat

Vilanova i la Geltrú ha obert l’Any Víctor Balaguer, la commemoració del bicentenari del naixement d’aquest personatge il·lustre, que va tenir una influència decisiva en la nostra ciutat a finals del s. XIX. Comencen dotze mesos d’activitats diverses dirigides a tots els públics, que ens convidaran a conèixer millor qui va ser Víctor Balaguer i Cirera, però sobretot ens portaran a redescobrir i calibrar el valor del seu llegat.

Víctor Balaguer va ser un home avançat al seu temps; un humanista, un filantrop, un lliurepensador, que va exercir de motor polític i cultural en l’àmbit català i espanyol. Una figura interessantíssima que, com es va apuntar a l’acte de presentació del bicentenari, segurament no ha tingut una major transcendència per l’afany dels corrents d’inici del s. XX de passar pàgina a tot allò del centenni anterior que es pogués relacionar amb l’esperit del Romanticisme. Tenia la visió de transmetre el coneixement de forma universal, de democratitzar l’accés a la formació i el saber per transformar la societat. En aquest sentit, la seva gran obra és la Biblioteca-Museu que va donar a Vilanova i la Geltrú.

La Biblioteca-Museu concentra i representa a la perfecció l’univers de Víctor Balaguer, un univers que el bicentenari ens dona l’oportunitat de redescobrir, reconèixer i reviure. I alhora, serà un bon moment de reinterpretar-lo, d’observar-lo amb una mirada actualitzada, perquè a dia d’avui aquest univers continua tenint interès, vigència i valor.

El Museu Víctor Balaguer és la joia artística més important de Vilanova i la Geltrú: un museu únic creat fa 140 anys. Sovint hem sentit dir que si fos a Barcelona tindria molt més ressò. Però tenim la immensa sort de tenir-lo aquí, per això la importància de les obres de climatització que s’hi han dut a terme durant dos anys. És un treball que pot resultar invisible, però essencial per permetre una conservació òptima de les col·leccions per al gaudi de les generacions futures.

Més que una efemèride, la commemoració dels 200 anys del naixement de Balaguer és un agraïment com a comunitat al seu llegat. Tenim el deure de cuidar aquest patrimoni i donar-lo a conèixer, i aquests seran pilars d’actuació al llarg d’aquest any de programa d’actes. Per això, és fonamental que la Generalitat de Catalunya l’hagi inclòs en el calendari oficial de commemoracions de 2024, en reconeixement a una figura que ha deixat empremta en el patrimoni col·lectiu català.

De fet, la rellevància d’aquest esdeveniment ha portat diverses institucions a implicar-s’hi, com la Diputació de Barcelona, Renfe o la Universitat de Barcelona. L’elecció de la professora Teresa-M. Sala com a comissària aporta prestigi i rigor acadèmic a la commemoració. I cal agrair, també, la tasca del Comitè i el Consell Assessor del Bicentenari, així com dels professionals de l’Institut local de Patrimoni Cultural i de la pròpia Biblioteca-Museu, que estimen i tenen cura diària de la institució balagueriana.

Per tot plegat, la commemoració del Bicentenari de Víctor Balaguer ha de ser una festa, un gran esdeveniment de la ciutat aquest 2024. Una celebració que es percebrà al carrer i als equipaments: sobretot, és clar, a la Biblioteca-Museu que es reobrirà al juliol. L’objectiu principal és que els vilanovins i les vilanovines ens fem nostra aquesta celebració, que gaudim de les activitats proposades i ens endinsem en l’univers Balaguer que tenim la sort d’acollir a la nostra ciutat.

Siguem ambaixadors de la nostra cultura i el nostre patrimoni, posem-los en valor i convidem tothom a conèixer-los. Bon Any Víctor Balaguer!
 
Juan Luis Ruiz i López
Alcalde