Un estudi de l'Hospital del Mar ofereix una tècnica quirúrgica innovadora per tractar l'anorèxia nerviosa

Un estudi de l'Hospital del Mar ofereix una alternativa per tractar pacients amb anorèxia severa, crònica, resistent al tractament i sense cap altra opció terapèutica. Es tracta d'un tractament neuroquirúrgic pioner, finançat amb una beca del Ministeri de Sanitat, que permet estimular una àrea concreta del cervell mitjançant un sistema robòtic, concretament el cíngol subgenual o el nucli accumbens del cervell segons el perfil clínic del pacient. Les dues dianes són punts claus en aquesta malaltia mental i els investigadors apunten que l'objectiu no és estimular una diana que controli la gana, sinó una diana que millori els circuits de l'estat d'ànim, l'ansietat i la motivació. L'estudi inclourà Aquest dijous, neurocirurgians i psiquiatres de l'Hospital del Mar presenten el projecte en el marc del 12è Congrés Hispà-Llatinoamericà de Trastorns de la Conducta Alimentària.

L'estimulació cerebral profunda és una tècnica utilitzada des de fa anys en neurocirurgia per tractar patologies com la malaltia de Parkinson, la tremolor o la distonia. En els últims anys, han sorgit alguns estudis sobre l'aplicació d'aquesta tècnica a malalties mentals com la depressió major i el trastorn obsessiu compulsiu. Però no hi ha estudis a Europa sobre l'aplicació d'aquesta tècnica en pacients amb anorèxia nerviosa. Només s'ha tractat mitjançant estimulació cerebral profunda algunes pacients amb anorèxia nerviosa al Canadà i al Regne Unit, amb bons resultats.

La tècnica quirúrgica consisteix en la col·locació d'uns elèctrodes en una diana seleccionada del cervell. La neurocirurgiana i membre de l'equip d'aquest projecte, la doctora Gloria Villalba, explica que aquesta tècnica permetrà estimular una àrea concreta del cervell (el cíngol subgenual o el nucli accumbens) segons el perfil clínic del pacient, mitjançant un sistema robòtic –robot ROSA–, connectant aquests elèctrodes a un generador que, a manera de bateria, enviarà l'estímul elèctric als elèctrodes esmentats. "És una cirurgia amb poc risc de complicacions", assegura Villalba.

L'estimulació cerebral profunda és una tècnica reversible i ajustable. Segons els investigadors, aquestes característiques la converteixen en una tècnica més idònia per al tractament quirúrgic de malalties mentals respecte a altres tècniques ablatives. Aquestes diferències entre les diverses experiències dutes a terme i el nou projecte que inicia l'Hospital del Mar es debatran aquest dijous a la taula rodona sobre tractaments neuroquirúrgics dels trastorns de la conducta alimentària en el 12è Congrés Hispà-Llatinoamericà de Trastorns de la Conducta Alimentària. L'estudi inclourà vuit pacients amb anorèxia crònica, severa i refractària als quals se'ls estimularà el cíngol subgenual o el nucli accumbens, segons el perfil clínic. "Totes dues dianes d'estimulació són punts claus en aquesta malaltia mental. L'objectiu no és estimular una diana que controli la gana, sinó estimular una diana que millori els circuits de l'estat d'ànim, l'ansietat i la motivació o recompensa", explica Villalba.

Pacients crònics sense opcions terapèutiques

Els pacients amb anorèxia són seleccionats per l'Hospital del Mar en col·laboració amb l'Institut de Trastorns Alimentaris (ITA). S'inclou en aquesta possibilitat de tractament neruroquirúrgic pacients amb anorèxia de més de 10 anys d'evolució i que no responen a altres tractaments -la malaltia reapareix o no es completa el tractament-, amb disminució molt severa del pes, per sota d'un índex de massa corporal de 17 però per sobre de 13 (36 quilos aproximadament). El cap del servei de Psiquiatria de l'Hospital del Mar i membre de l'equip del projecte, el doctor Víctor Pérez, remarca que no s'hi poden incloure pacients amb trastorns mentals com la psicosi o el trastorn bipolar, pacients amb contraindicacions neurològiques, embarassades o que visquin molt lluny del punt d'estudi.

És freqüent que els pacients amb anorèxia nerviosa tinguin trastorns psiquiàtrics secundaris a la mateixa anorèxia i que convisquin amb diferents problemes combinats, sovint depressió o trastorns obsessius compulsius. Aquests problemes psiquiàtrics secundaris, que també s'aborden gràcies a aquesta electroestimulació profunda, són els que d'altra banda no permeten als pacients millorar amb els tractaments habituals. "Amb aquesta nova tècnica pionera que es proposa des de l'Hospital del Mar confiem poder tractar els pacients amb anorèxia nerviosa crònica, severa, resistent a altres tractaments i que, per tant, no tenen altres opcions terapèutiques, oferint-los així una alternativa", conclou Villalba.