Estudien la viabilitat d'utilitzar la biòpsia líquida en el tractament del càncer d’ovari

L’Hospital del Mar, a través de la Unitat Funcional Multidisciplinària de Tumors Ginecològics, posarà en marxa un projecte de recerca per analitzar la viabilitat d’utilitzar la biòpsia líquida en el tractament i monitoratge de les pacients amb càncer d’ovari. Durant els pròxims 3 anys, l’equip investigador, en col·laboració amb el Laboratori de Biologia Molecular del Servei d’Anatomia Patològica, liderat per la doctora Beatriz Bellosillo, estudiarà si aquesta tècnica pot ser útil per lluitar contra les recidives, ajudant els metges a preveure aquests casos i detectar-los de forma precoç. I és que 7 de cada 10 pacients diagnosticades de càncer d’ovari pateixen una recaiguda.

L’Hospital del Mar és pioner en la utilització de la biòpsia líquida en el diagnòstic i decisió de tractament en altres tipus de tumors, com els de còlon i recte, de pulmó, de mama i tumors genitourinaris. Però encara no s’ha explorat la seva possible utilització en els tumors d’ovari. Aquesta tècnica permet, amb una simple anàlisi de sang, detectar en el plasma sanguini ADN tumoral i, a través dels seus nivells i tipus de mutacions, preveure la resposta dels pacients als diferents tipus de tractament. Es tracta d'un factor d’especial rellevància en el càncer d’ovari, amb un nivell de recaiguda del 70% de les pacients dos anys després d’iniciar el tractament.

El projecte estudiarà els possibles marcadors en sang del càncer d’ovari, comparant mostres de tumor i en plasma sanguini, i també l’impacte del seguiment amb aquesta tècnica de les pacients tractades amb cirurgia i amb quimioteràpia, així com l’evolució de l’ADN tumoral en sang durant tot el procés. La doctora Gemma Mancebo, responsable de la Unitat Funcional Multidisciplinària de Tumors Ginecològics, explica que la rellevància dels marcadors predictius en càncer d’ovari es fonamenta en el fet que "permetria seleccionar intervencions terapèutiques en funció de la probabilitat d’aquests tumors de respondre-hi, amb un clar benefici per a les pacients". Els investigadors remarquen que poder preveure la seva evolució i resposta pot permetre als metges la detecció i tractament precoç de les habituals recaigudes en aquest tipus de tumors.

En aquests moments, el monitoratge i detecció d’aquestes recaigudes es fa a través de la determinació periòdica del biomarcador en sèrum Ca 125 i de la proteïna epididimal humana 4 (HE4, produïda per les cèl·lules d’aquest tipus de tumor), i el control radiològic amb tomografia computeritzada (TC). Però, cap d’aquestes eines s’ha mostrat prou sensible i específica. És en aquest camp on la utilització de la biòpsia líquida, una prova no invasiva i contrastada, amb capacitat per detectar l’heterogeneïtat del tumor, "pot adquirir una major importància", segons subratllen els investigadors.

Mancebo ha destacat la importància de disposar de mitjans útils per a identificar les pacients amb un risc més gran de recaiguda i explorar noves opcions terapèutiques per millorar aquests resultats. En el cas del càncer d’ovari, les seves cèl·lules presenten una sèrie de mutacions genètiques que, en cas de ser detectades i monitorades, es poden convertir en noves dianes per al tractament.

El càncer d’ovari és la primera causa de mort per càncer ginecològic als països desenvolupats i la quarta causa de mort per càncer en dones. De fet, una de cada 75 dones al món en serà diagnosticada al llarg de la seva vida.

De les diagnosticades, 7 de cada 10 pateixen una recaiguda a cap de dos anys d’iniciar el tractament. És l’anomenat "assassí silenciós", ja que la falta d’una simptomatologia clara provoca que habitualment es diagnostiqui en fases avançades. L’any 2016 es van detectar 479 casos nous a Catalunya (el setè més habitual en dones), amb 277 morts i un índex de supervivència a 5 anys del 40,5%, segons dades del Pla Director d’Oncologia. El tractament és quirúrgic, combinat amb quimioteràpia.