El grup de rescat caní Newfywater innova el socorrisme des de Vilanova

Poc abans de les 12 del migdia comencen a arribar els últims nadadors de la VI Travessa Costa Daurada – El Garraf, una competició de natació en aigües obertes des de Cunit a la Platja d'Adarró de Vilanova. Seguint de ben a prop els participants, apareix una llanxa vermella de rescat que desperta una gran expectació entre el públic. A bord hi ha un Terranova negre vestit amb una armilla de salvament. Es tracta de l'Argos, un dels gossos del Grup de Rescat Aquàtic Caní Newfywater, l'únic equip de salvament que treballa amb aquests animals de tota Catalunya. És la primera vegada que el grup i un dels seus gossos participen com a cos de salvament en una competició d'aquest rang i l'emoció dels seus membres, que saluden efusivament  els companys que van amb l'Argos a la llanxa, és evident.

Nascut fa poc més de 2 anys, Newfywater no era inicialment un grup de salvament aquàtic. “ Fèiem treball esportiu amb els gossos a l'aigua, però ens vam adonar que entrenant només el gos no podríem ajudar a ningú perquè a la vida real és inviable que l'animal vagi a buscar tot sol a la víctima” explica Cristina Campoy, presidenta i directora cooperativa de l'equip. Precisament va ser ella qui va crear la primera delegació del grup a Catalunya sis anys enrere, malgrat que la iniciativa ja havia sorgit a València fa més d'una dècada. Insatisfets amb l'activitat esportiva i amb la voluntat de prestar un servei a la societat, es crea el grup de rescat Newfywater actual, que busca fomentar la cooperació entre gos i socorrista durant les emergències perquè el rescat sigui més ràpid i eficient. “ Els gossos, especialment races com el Terranova, tenen un instint de salvament innat; el primer que fan es agafar-te i treure't de l'aigua” explica Campoy.

Originaris de l'illa de Terranova, situada a l'est de la costa de Canadà, aquests gossos de pelatge negre poden arrossegar fins a 1500 quilograms dins l'aigua i són coneguts per la seva capacitat pulmonar i força muscular, però sobretot per la seva lleialtat i intel·ligència. Newfywater està format  majoritàriament per Terranoves d'entre quatre i vuit mesos d'edat, tot i que també compta amb un Golden i un Labrador. Fent honor als atributs mencionats d'aquesta espècie, el grup basa els seus entrenaments (que es realitzen cada dues setmanes a la Platja de la República de Vilanova) en l'obediència, educant als gossos de manera que reaccionin entrant a l'aigua quan sentin el xiulet del socorrista. Mentre aquest últim s'avança a salvar la víctima, el gos li va darrere i s'encarrega d'arrossegar-los fins a la platja, de manera que el socorrista pot esprintar i atendre la víctima més ràpid perquè no s'ha de preocupar de tenir forces per treure-la de l'aigua.

Tot i el bons resultats i els avantatges d'aquestes actuacions conjuntes, Newfywater no ho està tenint fàcil per actuar. Les lleis que prohibeixen l'entrada de gossos a quasi totes les platges públiques catalanes també afecten a aquest grup, deixant-lo sense espais per entrenar, ja que es imprescindible que els gossos treballin en l'entorn on es desenvoluparan els futurs rescats. En una batalla continua amb els ajuntaments dels municipis perquè els cedeixen un espai de les platges per poder continuar amb aquest projecte prometedor, el grup està aprofitant festivals i esdeveniments públics per exhibir-se i aconseguir el reconeixement de la població. És el cas del Juanitas Beach Festival, durant el qual es podrà veure els gossos i els seus guies en acció a la platja de Vilanova el proper 11 i 12 de juliol. 

El que no es pot negar és que es tracta d'un fet innovador que sorprèn a tot aquell qui el veu. Durant la Travessa, no són poc els curiosos que fan fotos a la barca i al seu protagonista. “Mireu l'Argos que atent està” comenta un dels membres del grup. I te raó; a pocs metres de la costa, el Terranova a bord de la llanxa vigila tens el seu voltant, amb una serietat i obediència que impacten.