Los niños de Winton

Hi va haver una temps previ a la invasió en que es va produir un autèntic èxode de persones que sentien amenaçades pels nazis. Les persecucions estaven a l’ordre del dia i els enfrontaments entre els partidaris de l’annexió al Reich i els partidaris de mantenir la independència generen uns actes de violència molt notables.  Fabiano Massimi ha anat escrivint una sèrie sobre els anys previs a l’esclat de la segona guerra mundial, L'àngel de Munic, Els dimonis del Reich  i en la seva última publicació. Los niños de Winton es situa a la manipulada Conferència de Munic, on les potències aliades van vendre a una nació jove i moderna com ho era la Txecoslovàquia del període d'entreguerres davant les peticions de Hitler que volia ampliar els seus dominis i expandir-se. En els moments de la novel·la són els de la indecisió i por, abans de l'annexió completa del país, no només dels Sudets, com es va acordar, sinó del total del seu territori. Aquest fet va fer néixer xarxes de suport a les persones perseguides i procurar evacuar al màxim de persones sobretot jueves que no tenien mitjans suficients per obtenir un salconduit i marxar directament.

Fabiano Massimi (Mòdena, 1977) continua vivint a la ciutat en la qual va néixer i allí treballa com a bibliotecari a la Biblioteca Antonio Delfini. Es va llicenciar en Filosofia per la Universitat de Bolonya. Després d'un període d'estudi en la Universitat de Manchester, va obtenir un màster en tècniques narratives per l'Escola Holden de Torí, on també va ser bibliotecari. Ha estat col·laborador de diferents periòdics com La Stampa i L’Unità. Des de 2003 és consultor per a algunes de les principals editorials italianes, sobretot Einaudi, on exerceix d'editor i traductor de narrativa anglesa i d'assaig. L'autor ha col·laborat amb diverses editorials exercint el paper de lector, editor d'antologies, traductor de l'anglès i editor de ficció i no ficció.

El 2017 va guanyar el Premi Tedeschi a la millor novel·la inèdita policíaca amb El Club Montecristo. L'àngel de Munic, la traducció del qual està en marxa en nou països, ha estat aclamat per la crítica i s'ha convertit en un èxit entre els lectors, guanyadora del Premi Asti d’Appello i del Premi de Lectors de Novel·la Negra de Livre de Poche 2022. Li va seguir Els dimonis del Reich (Alfaguara, 2021), un dels thrillers de l'any segons El País. Els nens de Winton és la seva última novel·la.

El desenvolupament de la trama comença a la ciutat de Praga. A la ciutat s’hi amunteguen molts refugiats de les parts que Alemanya s’ha annexionat. El temor que la invasió complerta sigui una realitat fa activar tots els mecanismes de defensa i de protecció dels perseguit.

Entre les persones que jugaven un paper important sobretot en la fugida de nens eren la Doreen Warriner i Trevor Chadwick, pertanyents a organitzacions solidaries angleses, que més enllà de per la condició ètnica, religiosa o ideològica dels pares ajudaven als nens a arribar a una destinació que els salvés del perill. Així a Anglaterra, al Canadà, a Holanda hi havia famílies en disposició de rebre aquets nens fugitius. Però no era gens fàcil ja que als perills de la mateix operació calia afegir-hi les suspicàcies de l’administració, que no sempre veia amb bons ulls aquesta fugida dels menors, i sense que la majoria de les vegades els pares ho tinguessin clar ja que tenien temor de deixar els seus fills. Tampoc les autoritats que els rebien ho facilitaven, a voltes amb retard en els visats i amb les autoritzacions de residència.

Mentre la Doreen i el Trevor estan al capdavant de les operacions de refugiar els menors s’hi uneix el Nicholas Winston. Aquest està a punt de marxar de vacances però vet aquí que després de rebre una trucada d'un amic que li explica el que està passant a Txecoslovàquia, anul·la les vacances a Suïssa i viatja al país amb el  què no tenia cap mena de relació ni estima particular, però el fet de col·laborar en salvar uns nens era suficient com per córrer l’aventura de presentar-se a Praga poc abans del que ja s’intuïa podia esdevenir una catàstrofe humanitària de magnituds descomunals. Wiston era un corredor de borsa, que just acabava de fer els trenta anys i deixant-ho tot es compromet fins el final en el treball de confeccionar les llistes dels nens i nenes que podrien  sortir del país, primer en alguns avions i després organitzant viatges amb tren ja que així podien disposar de més places.

Aquests tres personatges, que són els protagonistes de la novel·la, van ser persones reals que es van jugar la vida per una causa justa i noble però com tant d’altres van caure en l’anonimat i no va ser fins anys més tard quan es va conèixer la història que Massini ha novel·lat amb destresa.

La novel·la narra les vicissituds de la feina d’aquesta gent que de manera altruista va engegar tot un procés per salvar el màxim nombre possible de nens de les famílies jueves, també hi ha personatges que intenten precisament que la feina descarrili. Hi ha traïcions i delacions, hi ha tensió entre els mateixos membres de la resistència. Hi ha, així mateix, intriga amb la persecució de l’anomenada i sorprenent “nena de la sal” per part d’un capitost nazi...

Un treball molt arriscat que va aconseguir treure molts nens de Txecoslovàquia, van deixar els seus pares però la majoria d’ells van poder salvar al vida en altres països i els que van tenir més sort després de la guerra es van retrobar amb la família natural.

El llibre s’estructura en capítols curts, amb llenguatge directe i amb uns diàlegs que donen ritme a la narració d’una història que va quedar soterrada i només a la mort del seus protagonistes o quan ja eren molt vells va tornar a sortir a la llum i va causar admiració.

Molt interessant.

Los niños de Winton
Fabiano Massini
Narrativa Internacional
Traducció Xavier González
Editorial Alfaguara
Barcelona, octubre 2023