Mercè i Joan

Agafa un període temps entre 1939 i 1948. Des de l’inici de la seva relació amorosa fins els anys posteriors a la segona guerra mundial.

És una història d’amor que valdria també per uns altres protagonistes anònims, però el fet que es novel·la, i per tant amb dosi de ficció, la relació entre els dos intel·lectuals fa que adquireixi un valor molt més testimonial.

Una història d’amor controvertida per la mateixa relació entre els dos protagonistes i també perquè va dividir els seus companys escriptors que, potser amb un excés de moral, la van veure controvertida i fins i tot va trencar amistats de temps.

La novel·la va ser la guanyadora del Premi Proa. La novel·la té al darrera un enorme treball documental sobre els temps convulsos en que van viure el seu amor la Rodoreda i l’Obiols i s’emmarca a més en un període extraordinàriament difícil pels intel·lectuals catalans exiliats a França i la persecució que van patir per part dels alemanys.

Eva Comas-Arnal (Gavà, 1975) és escriptora, traductora, periodista, filòloga i professora associada a la UAB. Tot i que també destaca el seu amor per Stevenson, Borges o García Márquez, és una apassionada de Mercè Rodoreda, que ha orbitat al seu voltant des que era adolescent. Ha publicat dues obres d’investigació sobre la gran escriptora catalana: “El somni blau” i “Afinar l’estil”. Per si no fos prou, és autora del primer i únic pòdcast dedicat exclusivament a l’obra de Mercè Rodoreda, titulat “La Maraldina”. I, ara, la història d’amor de la Rodoreda amb Armand Obiols protagonitza la seva primera novel·la, “Mercè i Joan”, que acaba de rebre el prestigiós premi Proa. Col·labora regularment a les revistes culturals Serra d’Or i a Mètode. I als programes Més324, El món a RAC1 i La primera pedra. Fa gairebé tres dècades va saludar per primera vegada als espectadors de Gavà televisió i també va ser a la fundació de City TV.

“Essencialment és una història d’amor plena d’alts i baixos emocionals i lligada per l’amor a la literatura. He buscat la faceta íntima, el món privat de la parella, d’aquí el títol. He mirat de fer versemblant allò que no sabem d’ells”. Explica l’autora i certament la novel·la ens porta a seguir la història dels dos protagonistes, la seva situació personal i emocional en moments de dificultat i de perill per la seva relació. Mercè Rodoreda i Joan Prats, conegut literàriament coma Armand Obiols, entren en contacte quan es troben a Roissy-en-Brie, un castell transformat en residència on s’hostatjaran escriptors catalans que van sortir de Barcelona  escortats per la Generalitat i van trobar un primer lloc per estar-hi en aquest castell. Allà s’hi reuneixen una colla d’intel·lectuals i escriptors catalans exiliats com Murià, Bartra, Trabal, Calders, Benguerel, Guansé o Oliver entre altres. Quan Rodoreda hi arriba Obiols ja hi era. Ambdós porten una carrega familiar que els preocupa i els condiciona en alguns moments. Rodoreda ha deixat un fill fruit d’un matrimoni asfixiant del que l’escriptora voldria fugir però que encara cal guardar les formes perquè el fill i la mare de la Rodoreda viuran a expenses del seu marit. I per altra banda Obiols casat amb Montserrat Trabal germana de Francesc Trabal que era amic d‘Obiols i aquest no acaba de fer el pas de trencar la relació.

L’estada a  Roissy els porta a relacionar-se, a comentar literatura i neix un enamorament mutu que expressa molt millor Rodoreda que Obiols, ja que aquest no acaba mai de decidir-se a desfer el seu matrimoni.

La relació genera confrontació entre els seus companys d’exili, i fins i tot, algun enfrontament prou desagradable que trenca velles amistats.

Rodoreda és una noia encara jove que té en alguns moments alguna actitud una mica frívola però en el fons és d’una arrabatadora vitalitat que emprèn mil projectes i viu apassionadament el seu amor per Obiols. Ell un articulista reconegut i un crític literari prou notable, sempre a la recerca de la gran obra serà l’ànima de la Revista de Catalunya a l’exili. Viuran un amor convuls amb alts i baixos, amb ruptures i encontres, ben segur que potser sense el marc dramàtic de la guerra hagués pogut ser i tenir un recorregut més planer o senzillament no haver existit mai.

El llibre és l’explicació de la història d’amor amb totes les dificultats que van viure Rodoreda i Prats però també és la història de com van viure part dels intel·lectuals i escriptors catalans aquell exili que es va veure agreujat per la invasió dels nazis de França i els va tornar a posar en alerta ja que molts ells es van sentir perseguits.

Seguim a Obiols i Rodoreda quan fugen de París just abans de l’entrada dels alemanys i procuren arribar fins a la zona de Vichy. Fan estada a Llemotges on hi romandran bona part del que va durar la segona guerra mundial. Però tot és va tòrcer quan Obiols és reclamat pe formar part de grups de treballadors que havien de fer feina pels alemanys. I així trobem que a Obiols el traslladen fins a Bordeus on després d’estar un temps en una pedrera i en un magatzem carregant sacs de ciment arribarà a gestionar un dels camps de l’organització alemanya. Tot que té la funció de la construcció d’una base de submarins alemanys. És un període complex i carregat de circumstàncies, però l’autora ho narra amb rigor i sensibilitat i el paper que va tenir Obiols en aquells moments que no era gens fàcil fer equilibris entre la seva posició ideològica i el que li pertocava fer. Alguns han volgut llegir una posició col·laboracionista, però no va ser així. Mentre Rodoreda ha de cosir dia i nit per poder sobreviure amb el mínims. El Retrobament a Bordeus i el final de la guerra i el retorn a París.

El llibre va seguint també els processos de creació de l’escriptora i com escriu alguns dels seus contes i Obiols va imaginant el que escriurà i com ho escriurà però té molt pocs temps i poca decisió a l’hora de posar-hi.

Un llibre doncs molt interessant que més enllà d’una convulsa i apassionada, en algun moment, historia d’amor entre els dos escriptors és testimoni d’una època alta complexitat per l’exili català i també per la societat francesa.

Molt interessant.

Mercè i Joan
Premi Proa de Novel·la
Eva Comas-Arnal
Col·lecció ‘A tot vent’
Editorial Proa
Barcelona, novembre2024