La dama de Zagreb

Nova aventura del comissari Bernie Gunther, que després de tornar de Smolensk on, com a oficial de l'Oficina de Crims de Guerra, va organitzar l'exhumació dels oficials assassinats en el bosc de Katyn pels russos es veu involucrat en un nou cas. Aquest cop però diversos fronts s’obren davant del policia que vesteix ara a contracor i per salvar la seva vida l’uniforme de les SD (Sicherheitsdienst des Reichsführers-SS (SD). Visita l’antiga Iugoslàvia i la neutral Suïssa tot obeint ordres i vivint situacions pocs habituals amb ell. Tot plegat un seguit d’embolics que donen un cop més un fil narratiu prou interessant i alhora ens situa en els moments més àlgids de la segona guerra mundial a punt ja de produir-se la inflexió i la percepció de que Alemanya ja comença a mostrar febleses que portaran un final de la guerra com mai haguessin pesant.

Philip Kerr, nascut a Edimburg, és un reconegut autor de novel·la policíaca tot i que ha escrit també llibres de literatura infantil. Va estudiar lleis a la universitat de Birmingham i va treballar durant un temps com a publicista per a diverses agències i abans d'esdevenir un periodista independent i escriptor de novel·les policíaques en 1989. L'èxit de la seva trilogia de Berlín, Berlin Noir, començada amb el llibre més reconegut “Violetes de marzo” el heroi, un investigador privat anomenat Bernie Gunther, les aventures s'estableixen en l'Alemanya nazi. L’èxit de la sèrie el va portar a dedicar-se a escriure a temps complet. El 2015, el hivern, va començar una nova sèrie al voltant d’un nou heroi, l’entrenador de futbol, Scott Manson. Publica articles per a diverses publicacions d’Anglaterra.

La història comença quan Gunther passada ja la guerra contempla en una pantalla de cinema, a la Riviera Francesa a l’artista Dàlia Dresber. Aquesta dona li porta records contradictoris, va viure amb ella una història d’amor i per altra banda un seguit de fets lligats a la seva tasca d’investigació. L’explicació narrada de la relació entre Gunther i Dalia és el rerefons de la novel·la.

El ministre de propaganda del nazisme Josef Goebbels encarrega a Gunther la missió d’aconseguir que la Dàlia Dresber es quedi a Alemanya a filmar una pel·lícula. Goebbels vol mantenir amb l’artista una relació i creu que tenir-la amb nòmina als estudis de cinema li donarà`possibilitats de tenir-la a prop. La Dàlia està disposada a quedar-se però posa com a condició per fer-ho que es trobi al seu pare que està desaparegut des de fa molts anys. L’últim record que en té és que va retirar-se després de trencar-se  el matrimoni amb la mare de Dàlia, a un monestir de Banja-Luka.

Per complaure-la Goebbels envia a Gunther a Iugoslàvia a trobar al pare de la Dàlia. L'encàrrec del ministre el portarà a viatjar a l’infern en que s’ha convertit Iugoslàvia, acompanyat de dos voluntaris croats i després de rebre les indicacions d’un oficial alemany anomenat Kurt Waldheim que en el futur arribaria a esdevenir President de la república d’Àustria i Secretari General de l’ONU, fa un viatge carregat de perills i de descobertes brutals. En aquest viatge ens porta a conèixer i recordar la barbàrie desfermada en el que en algun moment es va viure a Iugoslàvia, en les lluites ètniques entre croats i serbis i on la Ustacha, milícia feixista croata, va tenir tal crueltat i salvatgisme que va deixar fins i tot sorpresos  als membres de les SS hitlerianas, que és realment dir molt.

Gunther arriba buscant la pare de la Dàlia fins al camp d’execució de Jasenovac, on descobreix coses que ni li agraden, que el repugnen i el sorprenen molt negativament. Gunther vol marxar de Iugoslàvia, sembla que la venjança i la violència indiscriminada s’ha apoderat del territori i les batalles ètniques arriben a graus de barbaritat inimaginable.

Retornat a Berlín explica els seus descobriments i inicia una aventura amorosa amb la Dàlia que marxa a Suïssa a trobar-se amb el seu marit. Gunther és enviat a seguir-la per intentar tornar a convèncer-la de que torni a Alemanya a filmar la pel·lícula, però en saber-se que ha de marxar a Suïssa rep també l’encàrrec d’un altre general alemany, Walter Shellenberg, que manté contactes secrets  amb la intel·ligència Suïssa amb l’afany de mantenir la neutralitat del país per unes hipotètiques possibilitats de negociacions d’un armistici.

Però a Suïssa amb la seva aparent normalitat i neutralitat la guerra també té el seus escenaris bèl·lics, bàsicament el dels serveis secrets del països amb brega, Gunther en coneixerà les conseqüències de com treballen els serveis secrets, per part aliada però tambe dels seus “companys” de la Gestapo que el posen en situacions límit i ha de prendre decisions per molt dràstiques que semblin .

La Suïssa que en la novel·la pot sorprendre, ja que ens mostra que  Suïssa mantenia un exèrcit molt nombrós, en relació amb la seva població, i millor ensinistrat d'Europa i que tenia uns plans estratègics molt preparats pel cas que fos envaïda per Alemanya. També com hem assenyalat ens descriu una Suïssa que esdevé un vesper d’agents d’intel·ligència que van viure la seva guerra, moltes vegades bruta, en ocasions amb el vist-i-plau de les autoritats i en altres amb una persecució implacable de la policia suïssa.

La novel·la ens mostra, com en altres ocasions les interioritats del règim hitlerià i els enfrontaments entre els seus dirigents sobretot quan es veien venir la derrota i ja no hi havia aquella unanimitat sobre el futur. La novel·la explica els moviments dintre del mateix nacionalsocialisme hi va haver voluntat de trencar l’horror que havia desfermat Hitler sense però que ho aconseguissin, alguns dels protagonistes així ho demostren. També hi ha un seguit de secundaris que van tenir un paper a la història d’aquells conflictes com podien ser Kurt Waldheim que va esdevenir president d’Àustria, el gran muftí de Jerusalem i tota la divisió de les Waffen SS Handschar, reclutada entre musulmans bosnians.

En definitiva una història d’amor del protagonista, d’un amor que deixarà petjada tot i els descobriments que farà Gunther sobre la Dalia però també un viatge al terror de la guerra i de la guerra més bruta i venjativa.

La dama de Zagreb
Philip Kerr
RBA, libros
Barcelona 2016